Het oppervlak van het werkstuk heeft complexe golvingen, met doorlopende pieken en dalen met verschillende hoogtes en intervallen. Grotere golvingen worden "vlakheid" genoemd, terwijl kleinere golvingen "oppervlakteruwheid" worden genoemd, dat wil zeggen oppervlakteruwheid. Ruwheid Ra, dit ogenschijnlijk eenvoudige getal, is eigenlijk een voortreffelijke weergave van de microscopische wereld aan de oppervlakte.
We kunnen ons het oppervlak voorstellen als een klein landschap waarin kleine deeltjes en een ongelijkmatige topografie zich voor onze ogen ontvouwen. De ruwheid Ra lijkt op de voetafdrukken die in dit landschap zijn achtergelaten en meet de gemiddelde hoogteverandering van het oppervlak in microns. Dus wat betekent Ra specifiek? Gebruik onderstaande afbeelding om het uit te leggen.
Ra is de rekenkundig gemiddelde ruwheid, die de absolute waarde van de ruwheid op de referentielengte vertegenwoordigt (het blauwe gedeelte in de figuur bevindt zich oorspronkelijk onder de gemiddelde lijn, maar om Ra intuïtief uit te drukken, wordt het berekend met behulp van de absolute waarde, dus het is omgekeerd naar boven) De gemiddelde waarde, deze absolute waarde is relatief ten opzichte van de gemiddelde hoogte. Preciezer gezegd: Ra is de gemiddelde afwijking van de hoogte van elk punt op het oppervlak ten opzichte van de gemiddelde hoogte.
Natuurlijk zijn er in de ruwheidsfluctuatiecurve naast Ra ook pieken en dalen en wortelgemiddelde kwadraten. Zoals weergegeven in de onderstaande afbeelding, vertegenwoordigt Rp de piek, vertegenwoordigt Rv de dalen en vertegenwoordigt Rq het kwadraat van het wortelgemiddelde.
Rv: De berekende afstand tussen het laagste dal van het profiel en de gemiddelde lijn binnen de evaluatielengte. Rp: De berekende afstand tussen de hoogste top van het profiel en de gemiddelde lijn binnen de evaluatielengte. Rz: De berekende afwijking tussen de hoogste piek en het laagste dal binnen de evaluatielengte. Rq: Ook bekend als RMS, berekend over de evaluatielengte, dit is de wortelgemiddelde kwadratische waarde van de verandering in profielhoogte ten opzichte van de gemiddelde lijn.
Achter het getal Ra schuilen de strenge eisen die productie-ingenieurs stellen aan de oppervlaktekwaliteit. Stel je voor dat je met je vinger over het oppervlak van een metaal beweegt en kleine deeltjes voelt. Dit is wat de ruwheid Ra beschrijft.
Bij het vervaardigen van onderdelen met hoge precisie kunnen deze kleine deeltjes een bron van kwaliteitsgebreken zijn. Daarom is de microscopische ruwheid Ra-waarde een belangrijke technische indicator geworden in de productie-industrie.
